Ülkü'nün annesi Selanikli Vasfiye Hanım,
Atatürk'ün annesi Zübeyde Hanım tarafından evlatlık olarak alınıp
büyütülmüştür.
Zübeyde Hanım ile Selanik'e, sonra
İstanbul'a, oradan da Ankara'ya birlikte gelen Vasfiye Hanım, Zübeyde
Hanım ölünce de Atatürk'ün kız kardeşi Makbule Atadan'ın yanında
kalmıştır. Daha sonra evlenen Vasfiye Hanım'ın doğan kız çocuğuna,
Atatürk daha yüzünü görmeden "Ülkü" adını koymuştur. Ülkü büyüdükçe
Atatürk'ün ona olan sevgisi de büyümüş, onu yurt gezilerinde yanında
götürmeye başlamıştır.
Atatürk, Ülkü'nün özellikle yaşına
göre olgun davranışlarından ve zekâsından çok etkilenmiştir. Atatürk
öldüğünde Ülkü beşbuçuk yaşlarındaydı.
